Wi-Fi遭遇发展危机

无线局域网或Wi-Fi从商业用途看业已成熟，市场的发展这几年来也一直增长得很快，但是进入今年以来，情况似乎发生了一些微妙的变化，这种增长势头有了明显的放缓趋势。

4月末5月初在美国举办的Interop展会上，我们可以看到多款有关Wi-Fi的新产品以及新技术，尤其令人兴奋的是Symbol公司的下一代WLAN基础设施已能够跨越多种不同的无线网络（WLAN、RFID、WiMAX、蜂窝网、ZigBee），融合并管理多种不同的无线射频，还可以在各种不同的无线网络间实现无缝漫游。

然而Wi-Fi的问题显然并不在于数据传输方面，而像美国旧金山、韩国首尔等大都市之所以大面积地铺设Wi-Fi城域网也显然不只是为了承载数据业务。

事实上，从Wi-Fi开始流行的时候起，它就承担了比数据业务更多的责任。人们普遍认为，Wi-Fi不但能够承载数据业务，同样也能够承载语音业务；在未来的发展过程中，Wi-Fi甚至有可能取代或者在市场份额上领先于移动通信业务。换句话说，Wi-Fi的融合功能应该是整个业界可以期待的美好远景。

然而，正是在这种融合功能的演进方面，Wi-Fi出现了问题，或者说出现了危机。最明显的一个例子，就是摩托罗拉和思科之间始于去年的合作在今年4月宣布无限期延迟，理由是Wi-Fi与蜂窝网之间的无缝语音漫游的市场需求不足。

根据ABI调研公司的数据，Wi-Fi接入点和交换机的全球交货量去年增长了53%，达到4735万台套，而今年的预计数字则是仅增长22%。为什么会出现如此大的落差？因为Wi-Fi本身，特别是其在融合功能方面正面临着发展中的几大挑战。

首要的挑战还是安全问题。Wi-Fi本身的安全问题加上VoIP的安全问题，明显阻碍了企业用户的大规模部署。有兴趣的读者可以参看InteropLabs对VoIP在复杂的安全环境下所做的测试。

第二是标准问题。虽然802.11n即将成为正式标准，但是在11n尚未出台之前，拟11n标准的产品早已出现在市场上，而这些产品的性能还比不上802.11a/g产品，这事实上也造成了用户在选择上的困惑。再加上各厂商之间对其中某些规范展开的暗战，共同影响了Wi-Fi实施的进程。

第三是QoS和可靠性问题。多数分析家认为，用户们还是更为信赖有线网络，特别是当需要视频和音频流应用的时候。

第四是无线信号的覆盖问题。已经有专家指出，无线信号对室内和楼宇内的覆盖目前还存在很多问题。解决不好这一问题，会严重影响Wi-Fi网络的大规模普及。

然而，尽管Wi-Fi目前遭遇到诸多挑战，但我们依然相信其未来还是无限光明的 

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